Description
Le L-tryptophane (ou tryptophane) est un acide aminé essentiel, précurseur de la mélatonine et de la sérotonine.
Ces deux molécules interviennent dans l’humeur, la réponse au stress et les cycles de sommeil et d’éveil. Le tryptophane est aussi le précurseur des kynurénines, étudiées pour leur rôle dans la régulation de l’immunité.
Le L-tryptophane se convertit au besoin en niacine (vitamine B3), qui contribue au fonctionnement normal du système nerveux et du métabolisme énergétique. Il sert aussi à la production d’acide hydrochlorique pour le système digestif. L’organisme ne sait pas fabriquer le tryptophane lui-même, c’est pourquoi on appelle cet acide aminé « essentiel » : il doit le trouver dans la nourriture. Le tryptophane permet la construction des protéines, nécessaires au maintien de la vie.
Fonctions médicales du L-tryptophane :
- Dépression, angoisse : le tryptophane agit comme un antidépressant et anxiolytique et permet d’être plus relaxé. Il participe à l’équilibre émotionnel et aide à adopter des réponses plus relaxées face aux situations de stress et de nervosité.
- Sommeil : le tryptophane intervient dans la fabrication de la mélatonine, hormone des cycles de sommeil, et il est étudié pour son rôle possible dans l’endormissement, sans effet démontré pour tous. Si des insomnies ou des réveils nocturnes durent, parlez-en à votre médecin.
- Sérotonine : la sérotonine, un neurotransmetteur, est synthétisée à partir du tryptophane. La sérotonine est importante pour la régulation du sommeil, de l’appétit, de l’humeur, des fonctions cardiovasculaires et du système immunitaire.
- Mélatonine : la sérotonine est à son tour convertit en mélatonine, une neurohormone qui permet d’anticiper l’heure à laquelle l’obscurité se fait et qui est libérée en asbence de lumière. La mélatonine sert donc à réguler l’horloge biologique du corps et les cycles d’éveil et de sommeil dont ils dépendent. C’est pourquoi un complément de tryptophane est souvent indiqué en cas d’insomnie afin de réguler la production de sérotonine puis de mélatonine qui régulent le sommeil.
- Vitamine B3 (niacine) : la niacine est synthétisée à partir du tryptophane grâce aux kynurénines et à l’acide quinoléique. La vitamine B3 est nécessaire au corps. Un manque de vitamine B3 entraîne la nausée, des lésions de la peau et de la bouche, de l’anémie, des maux de tête, de la fatigue, de l’irritabilité, une faible concentration mentale, agitation, apathie et dépression. Une déficience en vitamine B3 ralentit le métabolisme ce qui peut aussi diminuer la résistance au froid. Le trytophane lorsqu’il se convertit en vitamine B3 permet de mieux réguler le métabolisme et la digestion des aliments, il soutient aussi le système digestif.
- Auxine : l’auxine, une phytohormone, est synthétisée à partir du tryptophane.
Source naturelle de L-tryptophane
Le tryptophane se trouve surtout dans les produits laitiers ou les produits à base de protéines. On en retrouve dans le chocolat, l’avoine, les dattes séchées, le lait, le yahourt, le fromage blanc, le fromage, la viande rouge, les œufs, le poisson, la volaille, les graines de sésame, le pois chiche, les amandes, les graines de tournesol, les graines de courge ou de citrouille, le blé noir (sarrasin), la spiruline, les bananes et les arachides (cacahuètes).