Description
Le varech vésiculeux ou fucus vésiculeux est une algue de la côté Atlantique et la Manche. On l’appelle aussi chêne marin, bladderwrack ou kelp mais la dénomination de kelp comprend aussi des algues d’autres espèces comme l’Ascophyllum nodosum ou des sous-espèce de laminaire. L’algue de couleur parfois brune, parfois verte, s’accroche aux rochers des bords de mer. Elle préfère l’eau froid et lorsque l’algue est détachée du rocher par la marée, elle est rejetée vers le sable sous forme de goémon.
Le nom latin du varech est fucus vesiculosus.
On utilise cette algue médicinale en décoction ou en cataplasme. On utilise la partie entière de l’algue appelée thalle.
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Propriétés médicinales du varech vésiculeux
- Soin de la peau : le varech est traditionnellement appliqué en cataplasme sur la peau pour son effet adoucissant et émollient, et employé en cosmétique pour la peau d’orange. En cas de psoriasis, une maladie inflammatoire de la peau, parlez-en à un dermatologue : le varech ne remplace pas un traitement. Les alginates qu’il contient entrent aussi dans la composition de certains pansements pour petites coupures.
- Contrôle de l’obésité : le varech s’utilise dans les cures d’amaigrissement car l’iode contenu dans l’algue permet d’accélérer le métabolisme. L’iode, grâce à sa forte teneur, agit comme un brûle-graisses. En cas de d’hypothyroïdie, le corps fonctionne au ralenti d’où une prise de poids ; c’est pourquoi le varech est préconisé car il régule la thyroïde et permet aux fonctions du corps de mieux se réguler. La cure d’amaigrissement doit être à court terme, jamais sur du long terme à cause de l’apport en iode. Le varech agit comme un coupe-faim en amplifiant l’effet de satiété : grâce à la structure mucilagineuse des thalles du fucus, la sensation d’être plein arrive très rapidement.
- Système gastro-intestinal : le varech est indiqué en cas d’ulcère gastrique et de gastrite. Le varech agit comme un antiulcéreux grâce à la présence d’acide alginique et d’alginates. Ces deux composants issus d’algue se transforme en solution mousseuse au contact du suc gastrique acide ; cette solution mousseuse forme ainsi une barrière empêchant les acides ou la bile de remonter dans l’œsophage. Pour être efficace, le varech doit donc être pris avant le repas. Le varech facilite aussi la digestion et le transit intestinal en général.
- Système immunitaire : les polysaccharides contenus dans le varech sont des immunostimulants. Ils boostent les défenses immunitaires. On utilise aussi le varech en cas d’inflammation des ganglions.
- Fatigue : le varech est indiqué en cas de fatigue générale, d’asthénie ou de sénescence (processus physiologique entraînant une lente dégradation des fonctions de l’organisme). On le consomme aussi pendant la convalescence.
- Articulations : le varech est traditionnellement utilisé en usage externe sur la peau pour détendre les muscles et les zones douloureuses, par exemple lors de gênes articulaires.
- Thyroïde : le varech est indiqué en cas d’hypothyroïdie ou de goître mou car il stimule la glande thyroïde. La thyroïde régule un nombre important de fonctions dans le corps ; or une faible thyroïde tend à ralentir les fonctions de l’organisme.
- Carences nutritionnelles : le varech est indiqué en cas de carence d’iode, de minéraux, de vitamines et d’oligo-éléments. L’iode aide le corps à se reminéraliser.
Principes actifs du varech vésiculeux
Le varech vésiculeux contient entre autres
- Polyphénols : composés étudiés en laboratoire pour des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
- Fucols ;
- Fucophlorétols
- Phlorotanins
- Polysaccharides et mucilages
- 12 % d’acide alginique ;
- Fucoïdine
- Laminarine : activité immuno-stimulante.
- Fucanes
- Fucose
- Acides uroniques
- Sucres neutres : galactose, xylose.
- Sulfate
- Fucoïdanes
- Minéraux
- 0,05 à 0,1 % d’iode : sous forme de sels inorganiques et d’acides iodoaminés ;
- Brome
- Sodium
- Magnésium
- Calcium
- Fer
- Potassium
- Phosphore
- Soufre
- 10 % de protéines
- Acides aminés ;
- Tryptophane
- Phénylalanine
- Leucine
- Vitamines
- Vitamine A (rétinol)
- Vitamine B1
- Vitamine B2
- Vitamine B3 (vitamine PP)
- Vitamine B6
- Vitamine B12
- Vitamine C
- Vitamine D3
- Vitamine E
- Vitamine K
- Phytohormones (gibbérelines) : stimulent la croissance des plantes.
- Caroténoïdes : pigments étudiés en laboratoire pour leurs propriétés antioxydantes.
- Fucoxanthine : pigments rouges à l’origine de la couleur brune du varech.